Futuro 5 de noviembre de 2026 4 MIN DE LECTURA
De un transistor a 1200 billones en un centro de datos
Cómo pasó el número de transistores de uno en Bell Labs (1947) a 2300 (1971) y 1200 billones en un POD de IA, con reservas sobre las cifras de NVIDIA.
LA RESPUESTA CORTA
El primer transistor, fabricado en Bell Labs en 1947, era un solo dispositivo. El 4004 de Intel, de 1971, tenía 2300 transistores. NVIDIA dice que su GPU Rubin tiene 336 000 millones y valora un POD Vera Rubin de 1152 GPU en 1200 billones de transistores. Son cifras de NVIDIA, no recuentos independientes.
En esta página
Un solo dispositivo, en 1947
El 16 de diciembre de 1947, John Bardeen y Walter Brattain, en Bell Labs, fabricaron el primer amplificador de semiconductor. El Computer History Museum describe dos contactos de oro muy próximos, apoyados sobre una placa de germanio de alta pureza: el voltaje de un contacto controlaba la corriente que pasaba por el otro, y amplificaba la señal hasta 100 veces. Bell Labs anunció el dispositivo, al que puso el nombre de «transistor», el 30 de junio de 1948, y Bardeen, Brattain y William Shockley compartieron el premio Nobel de Física de 1956.
Eso era un solo transistor. Los primeros ordenadores construidos con ellos usaban pocos. Un prototipo de Manchester University, de noviembre de 1953, utilizaba 92 transistores de contacto puntual y 550 diodos.
Miles en un solo chip, 1965 y 1971
En abril de 1965 Gordon Moore escribió en Electronics que, con el coste unitario bajando a medida que sube el número de componentes por circuito, «para 1975 la economía podría dictar que se metan hasta 65 000 componentes en un solo chip de silicio». Era una afirmación sobre el coste, y contaba componentes, no solo transistores.
En noviembre de 1971 Intel lanzó el 4004, que el Smithsonian describe como la primera CPU completa en un solo chip y el primer microprocesador disponible comercialmente. Tenía 2300 transistores, usaba un proceso de 10 micrómetros y podía ejecutar unas 92 000 instrucciones por segundo.
Una GPU hoy
Hopper, la generación de GPU de NVIDIA de principios de los años 2020, tiene 80 000 millones de transistores, según DatacenterDynamics. Blackwell, presentada en 2024, tiene 208 000 millones, y la documentación de NVIDIA dice que lo logra con dos matrices limitadas por el retículo unidas por un enlace de 10 terabytes por segundo dentro de una sola GPU. Una matriz limitada por el retículo es todo lo grande que el equipo de fabricación puede imprimir de una vez, así que un chip mayor tiene que construirse con varias.
El blog técnico de NVIDIA del 21 de julio de 2026 dice que su GPU Rubin usa 336 000 millones de transistores y hasta 50 petaflops en un formato numérico de baja precisión llamado NVFP4. Eso equivale a unos 146 millones de veces los 2300 del 4004, una proporción que calculamos nosotros a partir de las dos cifras.
Un rack, y luego un POD
El centro de datos no compra chips de uno en uno. El rack Vera Rubin NVL72 de NVIDIA combina 72 GPU Rubin y 36 CPU Vera. Multiplicar 72 por 336 000 millones da unos 24 billones de transistores solo en las GPU de un rack, antes de contar las CPU, los conmutadores y la memoria. Es nuestro cálculo.
El blog de NVIDIA de marzo de 2026 va más allá. Dice que un POD Vera Rubin, que reúne cinco tipos de sistemas a escala de rack, tiene en total 1152 GPU Rubin y 1200 billones de transistores, y que se valora en 60 exaflops. En el texto de NVIDIA, «quadrillion» es el término estadounidense para 1000 billones (10¹⁵). Las GPU por sí solas sumarían unos 390 billones (1152 por 336 000 millones), así que el total incluye los demás chips del POD; la cifra destacada es la de NVIDIA.
Lo que dice el recuento y lo que no
Un recuento de transistores no mide la velocidad ni la utilidad. Todas las cifras anteriores sobre los chips de NVIDIA proceden de la propia NVIDIA o de informes sobre sus anuncios, como una especificación o una afirmación de diseño, y no hemos encontrado ningún recuento independiente. La propia frase de Moore era sobre economía, y el aumento posterior llegó en parte de añadir matrices, placas y racks, no solo de meter más en una sola matriz.
Ahí también va a parar la electricidad. Nuestra guía sobre energía y agua en los centros de datos muestra lo que suman esos racks en el conjunto de la red eléctrica.
Nuestra opinión: lo sorprendente no es ningún chip concreto, sino lo poco que el crecimiento tiene de física. Un dispositivo que amplificaba una señal unas cien veces se convirtió en una unidad que se cuenta en miles de millones por encapsulado, porque fabricar más de ellos no dejaba de abaratarse, que es lo que escribió Moore en 1965. Hoy el recuento sube uniendo matrices y racks, y la factura llega en forma de energía y refrigeración.
Preguntas y respuestas
¿Cuándo se inventó el transistor?
El 16 de diciembre de 1947, en Bell Labs, por John Bardeen y Walter Brattain, con William Shockley al frente del grupo. Compartieron el premio Nobel de Física de 1956. El dispositivo usaba contactos de oro sobre germanio y amplificaba una señal hasta 100 veces.
¿Cuántos transistores tuvo el primer microprocesador?
El Intel 4004, lanzado en noviembre de 1971, tenía 2300 transistores. El Smithsonian lo describe como la primera CPU completa en un solo chip y el primer microprocesador disponible comercialmente.
¿Cuántos transistores tiene una GPU de IA?
NVIDIA dice que su GPU Rubin tiene 336 000 millones de transistores y su GPU Blackwell 208 000 millones. Blackwell lo consigue con dos matrices limitadas por el retículo en una sola GPU. Son cifras del fabricante.
¿Equivale el número de transistores al rendimiento?
No. Indica cuántos interruptores tiene un chip, no lo rápido o útil que es. NVIDIA valora Rubin por operaciones por segundo en un formato numérico elegido, y esas valoraciones son de la propia empresa.
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Fuentes
- 1947: Invention of the Point-Contact Transistor · Computer History Museum · Consultado el
- Inventing the Transistor · Computer History Museum · Consultado el
- Cramming More Components onto Integrated Circuits (G. Moore), Electronics, 19 April 1965 · IEEE reprint · Consultado el
- Intel 4004 Microprocessor · Smithsonian National Museum of American History · Consultado el
- Nvidia announces next GPU generation, Blackwell · DatacenterDynamics · Consultado el
- The NVIDIA Grace Blackwell Superchip · NVIDIA documentation · Consultado el
- Inside NVIDIA Rubin GPU Architecture: Powering the Era of Agentic AI (21 July 2026) · NVIDIA Technical Blog · Consultado el
- NVIDIA Vera Rubin POD: Seven Chips, Five Rack-Scale Systems, One AI Supercomputer (16 March 2026) · NVIDIA Technical Blog · Consultado el
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