Robótica 4 de noviembre de 2026 5 MIN DE LECTURA
Robots industriales en cifras
Cuántos robots industriales hay, dónde trabajan, qué países tienen más y por qué la densidad cuenta otra historia. Cifras de la IFR de 2025.
LA RESPUESTA CORTA
Los robots industriales son manipuladores reprogramables y polivalentes con tres o más ejes. La Federación Internacional de Robótica (IFR) cuenta 603 307 instalados en 2025 y 5 079 078 en funcionamiento, y China concentra el 59 % de las instalaciones nuevas. Corea del Sur tiene la mayor densidad: 1220 robots por cada 10 000 empleados manufactureros en 2024.
En esta página
Qué cuenta como robot industrial
La norma internacional ISO 8373:2021 define un robot industrial como un manipulador de control automático, reprogramable y polivalente, programable en tres o más ejes, que puede estar fijo en un lugar o montado sobre una plataforma móvil y que se usa para automatizar en un entorno industrial. La palabra «polivalente» importa: en la práctica, una máquina construida para un único movimiento fijo no cumple los requisitos. La Federación Internacional de Robótica (IFR), que recopila las estadísticas mundiales, aplica la misma definición y señala que «reprogramable» y «polivalente» son interpretaciones tomadas de la edición de 2012 de la norma, más antigua, porque la de 2021 ya no las define. La norma establece que un robot médico no se considera un robot industrial.
Cuántos hay
El informe World Robotics 2026 de la IFR, publicado el 24 de septiembre de 2026, abarca el año natural 2025.
- Instalados en 2025: 603 307 robots en todo el mundo, un 11 % más que en 2024 y un nuevo récord.
- Parque operativo: 5 079 078 robots, un 9 % más que un año antes, con lo que supera por primera vez los cinco millones. La IFR espera que rebase los seis millones en 2028.
- Previsión: 655 000 instalaciones en 2026 y 806 000 en 2029, una previsión que la IFR cifra en un crecimiento medio anual del 7 % entre 2026 y 2029.
Como referencia, el informe del año anterior contabilizó 542 076 instalaciones en 2024 y un parque de 4 663 698. Las pequeñas diferencias entre los totales de 2024 de unos documentos de la IFR y otros son revisiones habituales.
Dónde están
Asia recibió el 76 % de las instalaciones de 2025, 457 315 unidades. Europa cayó un 14 %, hasta 73 054, y América subió un 14 %, hasta un récord de 57 044.
Por países, la clasificación fue esta:
- China: 354 226 robots, un 20 % más que en 2024 y el 59 % de las instalaciones mundiales. Los robots de marcas chinas supusieron el 55 % de las instalaciones en China, una cifra que la IFR también da como 57 % para 2024.
- Estados Unidos: casi 38 500, un 12 % más, con lo que superó a Japón y se hizo con el segundo puesto.
- Japón: 36 219, un 19 % menos, lo que lo relegó al tercer puesto.
- Corea del Sur: 30 000, un 1 % menos, en cuarto lugar.
- Alemania: menos de 25 000, un 8 % menos, en quinto lugar.
Los mayores clientes en 2025 fueron la industria eléctrica y electrónica, con 142 235 robots, y la del automóvil, con 138 429, seguidas de las industrias del metal y de la maquinaria, con 108 571. La IFR clasifica el trabajo en manipulación y atención de máquinas, soldadura, dispensado, procesamiento y montaje. En las diapositivas de prensa de la IFR de 2024, la manipulación aparecía descrita como, con diferencia, la aplicación más extendida. No hemos podido confirmar las cuotas numéricas de cada aplicación, porque la IFR las publica en forma de imágenes.
Densidad: robots por cada 10 000 trabajadores
Contar robots no dice hasta qué punto está automatizada una economía. La medida de densidad de la IFR es el número de robots industriales en funcionamiento por cada 10 000 empleados de la industria manufacturera. Las últimas cifras publicadas corresponden a 2024, no a 2025, así que no las combines con las cifras de instalaciones anteriores.
- Corea del Sur: 1220, la más alta del mundo.
- Singapur: 818, alcanzada con un parque pequeño porque tiene pocos trabajadores en la industria manufacturera.
- Alemania: 449, y Japón: 446.
- Estados Unidos: 307, en octavo lugar.
- China: 166, en el puesto veintidós.
- Media mundial: 132.
Ojo con los artículos antiguos. En septiembre de 2025, la IFR atribuyó a China 567 robots por cada 10 000 trabajadores y una media mundial de 177. En abril de 2026 las corrigió a 166 y 132 tras aplicar datos actualizados del mercado laboral procedentes de la oficina nacional de estadística de China.
El primero
El primer brazo Unimate empezó a trabajar en una cadena de montaje en 1961, en una planta de General Motors en Nueva Jersey, donde levantaba y apilaba piezas calientes de fundición a presión. El obituario de su inventor, George Devol, en The New York Times cuenta que solicitó su patente en 1954 y que le explicó la idea a Joseph Engelberger en una fiesta con cócteles en la que hablaron de sus escritores de ciencia ficción favoritos. Devol acuñó el nombre Unimation, por Universal Automation. El museo The Henry Ford llama a los Unimate los primeros robots industriales con éxito del mundo. La guía de robots del IEEE dice que las primeras unidades se vendían por 35 000 dólares a principios de los años setenta y usaban actuadores hidráulicos con una repetibilidad de un milímetro o menos. Las fuentes discrepan en algunos detalles: una asociación del sector sitúa en 1959 la instalación de un prototipo en General Motors, y unos nombran la planta como Trenton y otros como Ewing Township.
Qué vigilar a continuación
- Qué países añaden robots más deprisa, y si las marcas chinas conservan su cuota en casa.
- La tabla de densidad de 2025, cuando la IFR la publique.
- Si se cumple la previsión de 806 000 instalaciones en 2029, a medida que la automatización se extiende más allá del automóvil y la electrónica.
Nuestra opinión: la planta de producción es donde los robots ya son lo normal. Los robots humanoides acaparan los titulares, pero hoy trabajan más de cinco millones de brazos, y casi seis de cada diez de los nuevos se instalan en un solo país.
Preguntas y respuestas
¿Qué es un robot industrial?
La norma ISO 8373:2021 lo define como un manipulador de control automático, reprogramable y polivalente, programable en tres o más ejes, que se usa en la automatización industrial. Un robot médico no cuenta.
¿Cuántos robots industriales hay?
La Federación Internacional de Robótica contabilizó 5 079 078 robots industriales en funcionamiento en 2025, tras 603 307 instalaciones nuevas ese año.
¿Qué país tiene más robots industriales?
China, con 354 226 instalaciones en 2025, el 59 % del total mundial. Por densidad, el líder es Corea del Sur, con 1220 robots por cada 10 000 empleados de la industria manufacturera en 2024.
¿Cuándo se usó por primera vez un robot industrial?
El primer brazo Unimate empezó a trabajar en una planta de General Motors en Nueva Jersey en 1961, levantando piezas calientes de fundición a presión. Una asociación del sector sitúa en 1959 la instalación de un prototipo.
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Fuentes
- Executive Summary World Robotics 2026 – Industrial Robots · International Federation of Robotics (IFR) / VDMA Services GmbH · Consultado el
- Five Million Robots now Operate in Factories Globally (World Robotics 2026 press release) · International Federation of Robotics (IFR) · Consultado el
- Executive summary World Robotics 2025 – Industrial Robots · International Federation of Robotics (IFR) / VDMA Services GmbH · Consultado el
- Robot Density Surges in Europe, Asia, and Americas (World Robotics 2025 density data) · International Federation of Robotics (IFR) · Consultado el
- US Robot Industry Returns to Double Digit Growth (preliminary results 2025) · International Federation of Robotics (IFR) · Consultado el
- ISO 8373:2021 Robotics — Vocabulary, term 3.6 'industrial robot' (preview sample) · ISO (sample hosted by iTeh Standards) · Consultado el
- World Robotics 2024 Industrial Robots – Introduction: sources and methods · International Federation of Robotics (IFR) · Consultado el
- World Robotics 2024 press conference presentation · International Federation of Robotics (IFR) · Consultado el
- Robot, First Unimate Robot Ever Installed on an Assembly Line, 1961 · The Henry Ford (museum collection) · Consultado el
- George Devol, Developer of Robot Arm, Dies at 99 · The New York Times · Consultado el
- Unimate · IEEE Robots Guide · Consultado el
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